I personally think that one of the strengths of the curriculum at the Department of International English is the range of different classes available. There are so many different classes about language, culture, and beyond. This means that students can always find things to interest them. Moreover, in the 'Independent Study' course, students are able to plan, propose and then undertake a course of learning in an academic area that they are interested in, which adds flexibility and self-determination to an already rich range of choices.

（国際英語学科のカリキュラムの強みの一つは、様々な科目があることだと思います。言語、文化やそれ以外の様々な内容の科目があり、学生が興味がある分野を見つけることができます。さらに、3年次前期に開講される科目「インディペンデント・スタディ」では、学生が興味のある学問分野の学修と研究を自ら計画、提案、実行することができます。学生自身が興味のある学問分野を選択するため、科目の多様さに加え、柔軟性と自己決定力が必要となる科目です。）

In my own 'Independent Study' course, three students have been exploring challenging topics connected to social sustainability. Since each student has a very different course of study, I asked each of them to talk a little about what they are doing, and what motivated them to choose this area.

（GSEコースの3人の学生が履修している「インディペンデント・スタディ」では、持続可能な社会と関係が深いトピックを学生自身が選び、学修を進めています。学生一人ひとり、トピックが異なります。そこで、3人の学生に学修の進み具合や、研究分野を選んだ動機などを聞いてみたいと思います。）

First, we hear from MM, who has been researching and writing about the issue of tobacco.

（最初に、たばこの問題について学修を進めている、MMさんに話を聞いてみたいと思います。）

I have been studying the relationship between poverty and smoking from a variety of perspectives. I wondered why poorer people tend to smoke, and so I decided to investigate this topic. Despite high taxes on tobacco, and recent price increases, the smoking rate has not decreased. In addition, I have also learned that smoking rates in developing countrie are also high, and understanding this was another motivation for choosing this area of study. An advantage of the Independent Study course is the opportunity to study a subject that personally interests you. Also, you actually learn the skills of research and organization, resource selection, and note-taking.

（たばこと貧困の関係性について様々な面から調べています。貧困層の喫煙率が高いのはなぜなのかという疑問から、このテーマを調べようと思いました。たばこ税や、たばこ本体の価格が値上がりしているのにも関わらず、喫煙者率は減少していません。さらに、発展途上国での喫煙率も高いことがデータから分かっていますが、その理由はなぜなのかということも調べたかったため、このテーマを選びました。この「インディペンデント・スタディ」のいいところは、他の授業では学ぶことのできない、自分自身が興味のあるテーマを選び、学修できることです。さらに、自分で論文を探したり、たくさんある情報を使い、要約する力をこの「インディペンデント・スタディ」を通して身に付けることが出来ます。）

MM hard at work: "you... learn the skills of research and organization, resource selection, and note-taking".

Next, we hear from SN.（次に、SNさんに聞いてみましょう。）

I have been studying animal ethics. In this learning, I focus on the rights not only for pets and companion animals but also animals such as livestock and fish. I am researching many aspects such as the historical background of animal ethics and philosophical views, so that I can understand the real situation deeply. The reason why I chose to study animal ethics is that I personally like animals very much and so I'm interested in their rights. I once volunteered at an animal shelter, which is when I started becoming more deeply interested. As a result I came to want to learn about the relationships between animals and human society. By taking the Independent Study course, I have been required to read long passages in quite difficult academic English every week. I think it will help me prepare for writing my graduation thesis. Also, getting accustomed to long sentences is important to develop better reading comprehension. You can take an active and positive approach to research when you have decided your own interest area. In the final class, I will make a presentation about how we can better protect animal rights in our society.

（私は動物倫理について研究しています。この授業では、私たちに身近なペットだけでなく、家畜や魚の権利にも焦点を当てています。たとえば、このトピックでは、動物倫理の歴史的背景、哲学的見解をリサーチすることで、現実の状況を深く理解することができます。私がこの「動物倫理」のトピックを選んだ理由は、もともと動物がとても好きで、彼らの権利に興味があるからです。一度動物シェルターでボランティアに参加したこともあり、動物と人間社会の関係について学びたいと考えていました。「インディペンデント・スタディ」で、私は毎週、学術論文の難しい長文英文を読む時間を持つことができました。これは、卒業論文を書く準備になります。そして、長文に慣れることは読解力を向上させます。自分の興味のある分野で研究するため、積極的に学修を進めることがをできます。最後のクラスでは、社会における動物の権利をいかに保護するかについてプレゼンテーションを行う予定です。）

SN has developed an interest in animals.

Finally, we hear from RS.（最後にRSさんの学修の様子です。）

I have been studying women's rights, with a focus on sexual harassment and abuse. In the Independent Study course, I have been examining measures taken against these problems, and have worked to understand the reality of this situation. Last year, in a different class, I learned about these issues for the first time. At that time, I learned about the case of Shiori Ito, who is a journalist in Japan, and I have been interested in women's rights since then. In the Independent Study course, students can plan out and undertake their own learning. Also, since we engage directly with many academic articles, our English skills will increase. In addition, since later on during our third year, we will start to write for our graduation thesis, we are learning important skills. In the final class, through the sexual harassment issue, I will give a presentation about how to better protect women's rights in Japan, with a focus on sexual abuse.

（私はこの授業で女性の権利について学んでおり、特に性被害について学んでいます。「インディペンデント・スタディ」では、各国の性被害に対する政策を考察して、現在の女性の権利の実態について学んでいます。私は昨年、授業で女性の権利について初めて学ぶ機会がありました。その際にジャーナリストの伊藤詩織さんの性被害の事件を知り、女性の権利について興味を持ちました。「インディペンデント・スタディ」では、学生が自分で学びたい社会問題を選び、授業計画を立てます。また、英語の学術論文を読みながら理解を深めていくので、英語力の向上にも繋がります。3年生後半からは卒論を書き始めるので、論文を読むことに慣れることもできます。この授業の最後には、性被害の問題を通して、日本の女性の権利をどうすれば守っていけるのかということについてプレゼンテーションを行おうと考えています。）

RS researching women's rights.

Well, thank you so much to these students for sharing their experiences, motivations, and for giving us all some ideas about what the benefits of Independent Study are. As I said, I think HJU, in offering students the chance to plan and pursue their own learning, adds flexibility, and student empowerment to an already rich and varied range of classes. I have been impressed with the progress of these three students, and they deserve much credit. Maybe you will be interested in Independent Study in the future!

（3人の学生の皆さん、自身の研究テーマを選んだ動機や、「インディペンデント・スタディ」の利点などについて教えてくださり、ありがとうございました。最初に述べたように、広島女学院大学には多様な専門科目があるだけでなく、学生自身が学修計画を立て、学びたいことを追究し、柔軟性を持ってさらに可能性を広げられる学びの場もあります。3人の学生の成長と学修状況については目を見張るものがあります。「インディペント・スタディ」に興味が湧いてきましたか？ぜひ、「インディペント・スタディ」で自分の興味のある学問分野を研究してみませんか？）